Нийл Постман (1931–2003) е американски професор,
медиен теоретик и културен критик, най-известен с книгата си Забавлявайки се до
смърт (1985).
Великият английски драматург и социален философ Джордж Бърнард Шоу отбеляза веднъж, че всички професии са конспирации срещу обикновените хора. Той искаше да каже, че хората, които принадлежат към елитни занятия – лекари, юристи, учители и учени – защищават своя статус чрез създаването на специални лексики, които са неразбираеми за обикновената публика. Този процес не позволява на хора отвън да разберат какво и защо вършат хората от професията – и защищава посветените от щателно проучване и критика. Професиите, с други думи, изграждат заплашителни стени от технически жаргон, отвъд които любопитното чуждо око не може да проникне.
За разлика от Джордж Бърнард Шоу аз не възразявам срещу
това, тъй като считам себе си за професионален учител и ценя техническия жаргон
толкова, колкото и всеки друг човек от професията. Но аз не възразявам и срещу
това да се позволява от време на време на някого, който не познава тайните на моята
професия, да влезе във вътрешните помещения и да изрази едно необразовано
гледище. Такъв човек може понякога да изрази едно свежо мнение или, още
по-добре, да види нещо по начин, който професионалистите са пропуснали.
Вярвам, че съм бил поканен на тази конференция точно за тази
цел. Аз не разбирам особено много от компютърни технологии, не повече от
средния човек – което не е особено много. Не разбирам нещата, които вълнуват
един компютърен програмист или учен – и, разглеждайки описанията на презентациите
за тази конференция, аз откривах, че всяка следваща от тях изглежда още
по-мистериозно от предишната. Така че аз мога ясно да бъда определен като
външен човек.
